HOBBY×HOBBY《Hobbys Square》

***　***



『――――。そーいえば、フェイトちゃんのお誕生日っていつなん？　私もお返しせな――』


　はやてと出会ってから、最初のはやてのお誕生日。
　私からのプレゼントを受け取ったはやてが、聞いたコト。

　その一言に‥‥私は答えられなかった。

『――――‥‥‥‥‥‥‥‥そのときは、ヨロシク、ね』

　そう返すのが精一杯で――。

『うん、任せとき』

　――なんて。
　はやては――なにも聞かないで微笑ってくれた。
　はやてだって気になったはずなのに――。
　違和感に気付いたはずなのに――。
　

　――どうして答えてあげられなかったのかな。

　――いつか聞かれるのはわかってたのに。

　――何気ない一言。

　――私が、話すことを避けていたせいで、言わせてしまった、一言。


　私の――造られた日。


『７歳のお誕生日おめでとう！　――！！』
　そういって微笑みを浮かべるプレシア母さんの顔を、私は"記憶"している。
　そのときの天気や、日付だって覚えてる。
　１月の――日。

　でも、これは"アリシア"の誕生日だから――私のじゃなくて。
　だから――求めるモノがどこにあるのかわからなくて。


　どうしたらいいのかな？？　アリシアお姉ちゃん――。



***　***



　――コンコン、――コンコン。

　――帰ってきた時からフェイトの様子がおかしい。
　それは一種の確信めいた思いとなって、フェイトの母――リンディ・ハラオウンの心の中にあった。
　そして――、部屋にこもったきり、物音一つ立てない娘が気になり、こうしてドアをノックしている。

「フェイト、大丈夫？」
「‥‥‥‥」
　返事どころか物音一つなく、リンディの心中にも不安が募る。

　――コンコン、――コンコン。

「フェイト、入るわね？？」
　部屋主の反応を待たずにドアを開ける。

　闇に眼が慣れるまでの数瞬――その違和感にリンディはたじろいでしまう。
　部屋の中はカーテンを閉めてこそいないが、とても暗かった。
　儚げな月明かりが闇を際立たせすらある。


　そんな中にフェイトがいた。
　学習机に顔を伏せて‥‥手には何か持っているようだ。

　よく確かめようとフェイトのそばに近づいて――。
　リンディは、ようやく気付く。

　――‥‥‥‥っく、‥‥ぅう‥‥‥‥ぁ、ぅ‥‥っく、‥‥――。

　隣にいながら、聞こえるかどうか。
　それほどに声を抑えて――フェイト・T・ハラオウンは泣いていた。
　泣き続けるフェイトに、リンディがそっと声をかける。

「フェイト」
「リンディ‥‥‥‥‥‥さん？」
　今気付いた――とでもいうように僅かに顔を上げるフェイト。
　リンディを見つめる視線は――痛いほど悲しげで。
　だから――。

「ええ。リンディ母さんですよ」
　そういいながら。
　リンディはフェイトの髪を優しくなでつづけた。

　――私はここにいるわよ――。

　まるで、そうフェイトに伝えるかのように。
　リンディは何も言わず、彼女のそばにいる。

「‥‥‥‥」
「‥‥‥‥」

　しばしの沈黙があって――、ゆっくりと顔をあげるフェイト。
　リンディの顔を見上げようとして、――目を逸らす、うつむいてしまう。
　何度かそんなことを繰り返し――。

「リンディ‥‥母さん？」
「はい‥‥」

　リンディの返事をきっかけに。
　恐る恐る、リンディへと手を伸ばしていくフェイト。

　――とまどいから、手が止まる。
　――こわくて、手が震える。

　だって、"私"は――許してもらえなかったから。

　でも、今は。
　目の前にいるのは、――――さんだから。
　勇気をだして――ふりしぼって。


「‥‥リンディ母さん」
「うん‥‥。どうしたの？　フェイト」

　手の中に確かな温もりを感じて。

「母さん！！」

　――今は、安心して泣ける。


　フェイトはこの日初めて、――声を抑えずに泣いていた。



（To Be Continued）
＝＝＝
(なかがき)
永らく春眠してしまい申し訳ありませんｍ(_ _)ｍ
管理人のあさひ＠駄文屋です

創作活動とはまさに"湯"のようなものだと痛感した春眠期間でございましたorz
実際、後編に当たる3-2も書き上がってはいませんで、ホント　だめだめです。


とまぁ暗い話はホドホドに。
"6月4日""誕生日"で　はやてのお話を期待してた人はスミマセン(＝＝
一応そちらの構想はあるのですが、私にとっての"誕生日"はまずはフェイトを抜きには語れなかったので。

局通vol.12の原稿をやってて思いついたネタです。
こういう"キャラ背景"の種明かし系は好きなので。

StSに時間軸を置いたまま、A’ｓ直後の話をするのに少々骨を折りましたｗｗ
時期的に丁度よかったゆーのもあるんですけどね。
(ならば当日にマスターをあげてしまえと　いうのはご勘弁を)

ということで(？)、この話は続くのです。
後編については一言だけ。

「SSを書く上での基本方針は変えてません」


願わくば、哀れな駄文屋に"コメント"という名の"燃料"を投下していただければ、と思います